Wat is Little’s Law?

Wat is Little’s Law? Ontdek de formule voor WIP en doorlooptijd en leer hoe flow en procesprestaties verbetert in Lean.

Wanneer Little’s Law helpt om werkvoorraden te sturen

Little’s Law maakt duidelijk wat het effect is van te veel werk tegelijk in een proces. In plaats van harder te werken, laat de formule zien dat het beperken van WIP vaak meer resultaat oplevert. Door werkvoorraden bewust te sturen ontstaat kortere doorlooptijd en meer voorspelbaarheid. Zo helpt Little’s Law om keuzes te onderbouwen met cijfers in plaats van aannames binnen Lean.

Wat is Little’s Law?

Little’s Law is een formule die de relatie beschrijft tussen Work In Progress, doorlooptijd en throughput in een proces.

De wet laat zien hoe deze drie elementen elkaar beïnvloeden. Wanneer het aantal lopende zaken toeneemt, stijgt de doorlooptijd. Wanneer de werkvoorraad daalt, wordt de doorlooptijd korter, zolang de doorstroomsnelheid gelijk blijft.

De formule luidt:

Doorlooptijd = WIP / Doorstroomsnelheid

Belangrijke begrippen

WIP
Het aantal producten of diensten dat zich op een bepaald moment in het proces bevindt.

Doorlooptijd
De totale tijd die een product of dienst nodig heeft om het proces te doorlopen.

Doorstroomsnelheid
Het aantal producten of diensten dat per tijdseenheid wordt afgerond.

Little’s Law maakt zichtbaar dat een hoge werkvoorraad automatisch leidt tot langere wachttijd. Daarom is het beperken van WIP een belangrijk principe binnen Lean productie en dienstverlening.

Wat betekent WIP in Little’s Law?

WIP staat voor Work In Progress. Dit zijn alle producten of diensten die zich op dat moment in het proces bevinden. Dat zijn niet alleen taken waar actief aan gewerkt wordt, maar ook taken die wachten.

WIP is een directe indicator van procesdrukte. Hoe hoger de WIP, hoe meer werk er tegelijk in behandeling is en hoe langer de gemiddelde doorlooptijd wordt.

Praktijkvoorbeeld van Little’s Law

Onderstaand voorbeeld laat zien hoe Little’s Law in de praktijk werkt.

Stel een gemeente verwerkt vergunningen:

• Er worden 10 vergunningen per dag afgerond
• Er staan gemiddeld 100 vergunningen in behandeling

De doorlooptijd is dan:

100/10 = 10 dagen

Een nieuwe aanvraag moet dus gemiddeld 10 werkdagen wachten voordat deze volledig is afgehandeld.

Als de gemeente de WIP verlaagt naar 30 vergunningen:

30/10 = 3 dagen

De doorlooptijd daalt naar 3 werkdagen.

Door minder werk tegelijk toe te laten in het proces, wordt de totale wachttijd korter en ontstaat meer voorspelbaarheid.

Waarom Little’s Law belangrijk is in Lean

Little’s Law maakt zichtbaar waarom multitasking en volle werkvoorraden problemen veroorzaken. Veel organisaties proberen sneller te werken door meer tegelijk op te pakken. In werkelijkheid verlengt dat vaak de doorlooptijd.

Door WIP bewust te beperken ontstaat:

• kortere doorlooptijd
• meer focus
• minder wachttijd
• betere voorspelbaarheid

Little’s Law ondersteunt daarmee flow en helpt verspilling in wachttijd en overdracht te verminderen.

Samenvatting

Little’s Law laat zien dat doorlooptijd geen toeval is, maar het directe gevolg van de hoeveelheid werk in een proces en de doorstroomsnelheid. Hoe hoger de WIP, hoe langer klanten wachten. Dat is een wiskundige relatie.

Door werkvoorraden bewust te beperken ontstaat kortere doorlooptijd, meer focus en betere voorspelbaarheid. Wie Little’s Law begrijpt, begrijpt dat sneller werken niet begint bij harder werken, maar bij minder tegelijk starten.

Lean toepassen in de praktijk

Wil je leren hoe je Little’s Law en WIP in jouw organisatie toepast? In onze online Lean Green Belt training leer je hoe je doorlooptijd analyseert, werkvoorraden beperkt en processen structureel verbetert. Bekijk de training en ontdek hoe je flow versterkt in jouw organisatie.